Σε αναγκαστική αναπροσαρμογή οδηγούνται τα τουριστικά γραφεία της Βόρειας Ελλάδας, μετά την απόφαση της Ryanair να κλείσει από τον προσεχή Οκτώβριο τη βάση της στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» και να περιορίσει δραματικά το πτητικό της έργο.
Η μείωση των πτήσεων δημιουργεί σοβαρό πρόβλημα στην αγορά της Θεσσαλονίκης, καθώς για πολλά τουριστικά γραφεία οι low cost συνδέσεις δεν αποτελούσαν απλώς μια επιλογή, αλλά βασικό εργαλείο για την οργάνωση εκδρομών και ταξιδιωτικών πακέτων.
Στο επίκεντρο μπαίνουν οι δηλώσεις του Βελισάριου Χωρινού, συνιδιοκτήτη του Mentor Travel Specialist, ο οποίος περιγράφει τη νέα πραγματικότητα που διαμορφώνεται για τα οργανωμένα γκρουπ της Βόρειας Ελλάδας.
Όπως σημειώνει, εφόσον δεν αλλάξει κάτι μέχρι τον Οκτώβριο, τα τουριστικά γραφεία θα αναγκαστούν να στραφούν πιο δυναμικά προς το αεροδρόμιο της Σόφιας και, σε μικρότερο βαθμό, προς το αεροδρόμιο των Σκοπίων.
Η Σόφια προσφέρει περισσότερες επιλογές προορισμών, κυρίως μέσω Wizz Air και Ryanair, αλλά και χαμηλότερες τιμές εισιτηρίων. Αυτό την καθιστά πλέον μια πολύ σοβαρή εναλλακτική για τα γραφεία που οργανώνουν city break εκδρομές και ταξίδια εκτός υψηλής περιόδου.
Το πρόβλημα για τη Θεσσαλονίκη είναι ότι στις περιόδους μεγάλης ζήτησης, όπως τα Χριστούγεννα, το Πάσχα και το καλοκαίρι, μπορούν να δρομολογηθούν charter πτήσεις. Εκτός αυτών των περιόδων, όμως, οι λύσεις είναι περιορισμένες.
Έτσι, η αγορά ήδη εξετάζει πρακτικές λύσεις μεταφοράς των ταξιδιωτών από τη Θεσσαλονίκη προς τη Σόφια. Στο τραπέζι βρίσκονται minibus, τουριστικά λεωφορεία, ακόμη και απευθείας οργανωμένες γραμμές από το κέντρο της Θεσσαλονίκης προς το αεροδρόμιο της βουλγαρικής πρωτεύουσας.
Το ρεπορτάζ δείχνει πως η υπόθεση δεν αφορά μόνο μια αεροπορική εταιρεία. Αφορά συνολικά τη θέση της Θεσσαλονίκης στον τουριστικό χάρτη.
Γιατί όταν τα τουριστικά γραφεία της Βόρειας Ελλάδας αρχίζουν να βλέπουν τη Σόφια ως πιο λειτουργική λύση από το «Μακεδονία», τότε το ζήτημα ξεπερνά την αγορά και γίνεται στρατηγικό πρόβλημα για την πόλη.
Και αυτό ακριβώς αναδεικνύουν οι δηλώσεις του Βελισάριου Χωρινού: αν δεν υπάρξει άμεση ενίσχυση των αεροπορικών επιλογών από τη Θεσσαλονίκη, η στροφή προς τα αεροδρόμια των γειτονικών χωρών δεν θα είναι προσωρινή λύση ανάγκης. Θα γίνει η νέα κανονικότητα.
