Η Πάτρα ετοιμάζεται να δει ένα από τα πιο ιστορικά της τοπόσημα να περνά σε μια εντελώς νέα εποχή. Το Παλαιό Δημοτικό Νοσοκομείο, ένα κτήριο φορτισμένο με μνήμη και ιστορία, βρίσκεται ήδη σε φάση ανακατασκευής και αναστήλωσης, με στόχο να μετατραπεί σε έναν σύγχρονο εκθεσιακό, μουσειακό και ψηφιακό πυρήνα πολιτισμού για την πόλη.
Το έργο, που προχωρά από τον Δήμο Πατρέων, δεν αφορά απλώς μια τεχνική αποκατάσταση. Πρόκειται για μια συνολική επανεκκίνηση ενός εμβληματικού χώρου, ο οποίος φιλοδοξεί να αποκτήσει ξανά ενεργό ρόλο στην καθημερινότητα της πόλης, αυτή τη φορά μέσα από τον πολιτισμό, την τεχνολογία και τη συλλογική μνήμη.
Ο σχεδιασμός προβλέπει τη δημιουργία ενός πολυλειτουργικού χώρου με εκθεσιακές χρήσεις, ψηφιακό κέντρο οπτικοακουστικής κληρονομιάς, εργαστήρια καλλιτεχνικής δημιουργίας, μικρό συνεδριακό κέντρο, χώρους πολλαπλών χρήσεων, γραφεία, αλλά και καφέ – εστιατόριο. Παράλληλα, θα αξιοποιηθεί και ο αύλειος χώρος των 1.200 τ.μ., ο οποίος θα μπορεί να φιλοξενεί διαλέξεις, μουσικές εκδηλώσεις, προβολές και άλλες πολιτιστικές δράσεις.
Συγκεκριμένα, στο υπόγειο της πτέρυγας Hansen θα λειτουργήσουν εργαστήρια καλλιτεχνικής δημιουργίας στο δυτικό τμήμα, ενώ στο ανατολικό θα αναπτυχθεί το Ψηφιακό Κέντρο Οπτικοακουστικής Κληρονομιάς της Πόλης. Στο ισόγειο της ίδιας πτέρυγας, το δυτικό τμήμα θα παραμείνει εκθεσιακός χώρος, ενώ το ανατολικό, όπως και τμήματα του υπόλοιπου συγκροτήματος, θα εξυπηρετούν τη νέα ψηφιακή λειτουργία του χώρου.
Στη βόρεια και βορειοδυτική πλευρά του συγκροτήματος, τόσο στο ισόγειο όσο και στον όροφο, προβλέπεται η λειτουργία χώρου εστίασης, ενώ δυτικά θα διαμορφωθεί αίθουσα μικρού συνεδριακού κέντρου.
Η αρχιτεκτονική μελέτη της Διεύθυνσης Αρχιτεκτονικού Έργου του Δήμου Πατρέων περιλαμβάνει όλες τις αναγκαίες παρεμβάσεις για τη λειτουργική και αισθητική αναβάθμιση του κτηρίου, όπως αλλαγές κουφωμάτων, νέα δάπεδα, ψευδοροφές, εξοπλισμούς και συνολική προσαρμογή των χώρων στις νέες χρήσεις.
Το έργο είναι συνολικού προϋπολογισμού 10.696.860 ευρώ. Ξεκίνησε με χρηματοδότηση από το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων και στη συνέχεια εντάχθηκε στο Επιχειρησιακό Πρόγραμμα «Δυτική Ελλάδα 2021-2027». Σύμφωνα με τον προγραμματισμό, αναμένεται να παραδοθεί τον Ιούνιο του 2027, δίνοντας νέα δυναμική όχι μόνο στο ίδιο το κτήριο αλλά και συνολικά στην ευρύτερη περιοχή της Άνω Πόλης.
Η ιστορία του κτηρίου είναι βαθιά συνδεδεμένη με την ταυτότητα της Πάτρας. Το συγκρότημα θεμελιώθηκε το 1857 με σχέδια του Δανού αρχιτέκτονα Theophil Hansen και λειτούργησε ως Δημοτικό Νοσοκομείο της πόλης μέχρι το 1972, όταν οι υπηρεσίες του μεταφέρθηκαν σε νέο κτήριο. Το 1924 ανακαινίστηκε, απέκτησε περίφραξη και κήπο στο αίθριο, με δαπάνες του γιατρού Χρ. Κορύλλου. Από το 1984 πέρασε στην κυριότητα του Δήμου, ενώ από το 1994 φιλοξένησε υπηρεσίες πολιτισμού, εκθέσεις, εκδηλώσεις και το Λαογραφικό Μουσείο.
Σήμερα, η αποκατάσταση του Παλαιού Δημοτικού Νοσοκομείου έρχεται να ενώσει το χθες με το αύριο. Γιατί όταν ένα ιστορικό κτήριο δεν μένει κλειστό στο παρελθόν αλλά αποκτά ξανά ρόλο, τότε η πόλη δεν απλώς θυμάται — προχωρά.
