Λένε πως η νύχτα είναι ο καθρέπτης της ημέρας. Αν η ημέρα μιας κοινωνίας χαρακτηρίζεται από οικονομική ασφυξία, η νύχτα δεν μπορεί να μείνει αλώβητη. Όμως, το πιο ανησυχητικό σημάδι της εποχής μας δεν είναι η γενική πτώση της κίνησης, αλλά η σταδιακή εξαφάνιση των μαγαζιών της «δεύτερης κατηγορίας».
Όπως η μεσαία τάξη εξαϋλώνεται κάτω από το βάρος της ακρίβειας, έτσι και η «μεσαία τάξη» της διασκέδασης και της εστίασης βρίσκεται μπροστά σε ένα τσουνάμι που απειλεί να την αφανίσει.
Η Διπολική Πραγματικότητα
Η αγορά χωρίζεται πλέον στα δύο. Από τη μία, έχουμε τα πανάκριβα, «luxury» μαγαζιά που απευθύνονται στο 1% και στους τουρίστες υψηλού προφίλ – αυτά που δεν νιώθουν την κρίση. Από την άλλη, έχουμε τα πολύ φθηνά, «γρήγορα» μαγαζιά της ανάγκης.
Το κενό ανάμεσά τους είναι το σημείο όπου συντελείται η τραγωδία.
Τα Μαγαζιά «Δεύτερης Κατηγορίας» στο Απόσπασμα
Όταν μιλάμε για μαγαζιά «δεύτερης, τρίτης ή τέταρτης κατηγορίας», δεν αναφερόμαστε στην ποιότητα, αλλά στη θέση τους στην οικονομική αλυσίδα. Είναι τα μαγαζιά της γειτονιάς, τα αξιοπρεπή εστιατόρια που μπορούσε να επισκεφθεί μια οικογένεια δύο φορές τον μήνα, τα μπαρ που δεν απαιτούν «κράτηση και φιάλη» για να καθίσεις.
Αυτές οι επιχειρήσεις είναι οι πρώτες που θα παρασυρθούν από το τσουνάμι για τρεις συγκεκριμένους λόγους:
- Η Απώλεια του Φυσικού Πελάτη: Ο πελάτης αυτών των μαγαζιών ήταν ο υπάλληλος, ο μικρομεσαίος επαγγελματίας, ο επιστήμονας. Αυτός ο άνθρωπος σήμερα «κόβει» πρώτα από όλα τη νυχτερινή του έξοδο για να καλύψει τα πάγια έξοδα της ημέρας.
- Το Αβάσταχτο Κόστος Λειτουργίας: Ένα μαγαζί «δεύτερης κατηγορίας» δεν έχει τα περιθώρια κέρδους των μεγάλων ομίλων για να απορροφήσει τις αυξήσεις στην ενέργεια και τις πρώτες ύλες. Για αυτά τα μαγαζιά, η αύξηση της τιμής στον κατάλογο είναι «αυτοκτονία», αλλά η διατήρηση των παλιών τιμών είναι «αργός θάνατος».
- Ο Κανιβαλισμός της Αγοράς: Οι μεγάλες αλυσίδες και τα ισχυρά brands, έχοντας ρευστότητα, θα επιβιώσουν, απορροφώντας τον λιγοστό πλέον χώρο που αφήνουν πίσω τους τα μαγαζιά που κλείνουν.
Η Αντίστροφη Μέτρηση
Η αντίστροφη μέτρηση έχει ήδη ξεκινήσει και τα σημάδια είναι ορατά στις κενές καρέκλες τις καθημερινές και στους πρόωρους «τίτλους τέλους» επιχειρήσεων που μετρούσαν δεκαετίες. Το τσουνάμι που έρχεται δεν θα κάνει διακρίσεις, αλλά η «μεσαία ζώνη» είναι εκείνη που δεν έχει που να κρατηθεί.
Αν η ημέρα δεν επιστρέψει τη δύναμη στη μεσαία τάξη, η νύχτα θα καταλήξει να είναι ένας έρημος τόπος για τους πολλούς και μια κλειστή γιορτή για τους ελάχιστους. Τα δεύτερα και τρίτα μαγαζιά, αυτά που έδιναν χρώμα και ζωή στις πόλεις μας, κινδυνεύουν να γίνουν απλές αναμνήσεις σε μια αγορά που δεν συγχωρεί πλέον τη μετριοπάθεια και την προσιτή τιμή.
