Τα Ψηλαλώνια δεν είναι μια απλή πλατεία για την Πάτρα. Είναι ένα από τα πιο εμβληματικά σημεία της πόλης, ένα μέρος που για χρόνια αποτέλεσε σημείο συνάντησης, βόλτας, εξόδου και αναφοράς για κατοίκους και επισκέπτες. Σήμερα όμως, η εικόνα που παρουσιάζει μόνο προβληματισμό και απογοήτευση προκαλεί.
Κάτοικοι, περίοικοι και καταστηματάρχες της πλατείας Υψηλών Αλωνίων βλέπουν καθημερινά έναν ιστορικό χώρο να υποβαθμίζεται, χωρίς μέχρι στιγμής να διαφαίνεται κάποια ουσιαστική αλλαγή που να μπορεί να αντιστρέψει την κατάσταση.
Σύμφωνα με όσα αναφέρουν άνθρωποι της περιοχής, υπάρχουν αρκετά ζητήματα που απαιτούν άμεσες παρεμβάσεις. Τα παγκάκια της πλατείας θεωρούνται πλέον παλιά και φθαρμένα, ενώ σε αρκετά σημεία το γκαζόν έχει αλλοιωθεί πλήρως, με το χώμα να έχει πάρει τη θέση του πράσινου. Την ίδια στιγμή, λουλούδια και φυτεύσεις που κάποτε έδιναν χρώμα και ομορφιά στον χώρο, σήμερα δείχνουν παραμελημένα ή μαραμένα.
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται και στην παιδική χαρά, η οποία μπορεί να είχε ανανεωθεί πριν από περίπου οκτώ χρόνια, όμως πλέον έχει εμφανείς φθορές και ζημιές από βανδαλισμούς. Οι κάτοικοι ζητούν αποκατάσταση των οργάνων και γενικότερη συντήρηση, ώστε ο χώρος να γίνει ξανά λειτουργικός και ασφαλής για τα παιδιά.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο παράπονο όλων αφορά το συντριβάνι της πλατείας. Ένα σημείο που άλλοτε αποτελούσε στολίδι για τα Ψηλαλώνια, σήμερα παρουσιάζει εικόνα εγκατάλειψης, με πολλούς να κάνουν λόγο για έναν βούρκο γεμάτο σκουπίδια. Πρόκειται ίσως για το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα της σημερινής εικόνας που επικρατεί στην πλατεία και που προκαλεί θλίψη σε όσους θυμούνται τις παλιές καλές εποχές.
Η δημοτική αρχή έχει δεσμευτεί ότι θα προχωρήσει σε αναβάθμιση του συντριβανιού, αξιοποιώντας χρηματοδότηση από το Πράσινο Ταμείο. Μέχρι στιγμής όμως δεν έχει υπάρξει κάποια ουσιαστική εξέλιξη, με αποτέλεσμα οι κάτοικοι και οι επαγγελματίες της περιοχής να παραμένουν σε στάση αναμονής, χωρίς να βλέπουν έργα.
Και αυτό ακριβώς είναι που εντείνει την ανησυχία τους. Γιατί πέρα από τη φθορά και την αισθητική υποβάθμιση, υπάρχει και η αίσθηση πως η πλατεία δεν βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε κάποιο συνολικό σχέδιο αναβάθμισης ή ανάπλασης, γεγονός που δεν αφήνει πολλά περιθώρια αισιοδοξίας για το άμεσο μέλλον.
Όσοι γνωρίζουν καλά την ιστορία της περιοχής, τονίζουν πως τα Ψηλαλώνια δεν έχουν καμία σχέση με την εικόνα που παρουσίαζαν κάποτε. Ήταν ένα από τα πρώτα σημεία που επισκεπτόταν κανείς ερχόμενος στην Πάτρα. Ένας προορισμός για καφέ, φαγητό, βόλτα και χαλάρωση. Ένα πραγματικό σημείο αναφοράς για την πόλη.
Σήμερα, αυτή η εικόνα μοιάζει να ξεθωριάζει όλο και περισσότερο. Και όπως λένε επαγγελματίες που δραστηριοποιούνται επί χρόνια στην περιοχή, η παρακμή της πλατείας έχει επηρεάσει αναπόφευκτα και την εμπορική και επιχειρηματική κίνηση των καταστημάτων.
Τα Ψηλαλώνια είναι κομμάτι της ταυτότητας της Πάτρας. Και όταν ένας τέτοιος χώρος αφήνεται να φθείρεται, το πρόβλημα δεν αφορά μόνο τους κατοίκους της περιοχής ή τους επαγγελματίες. Αφορά ολόκληρη την πόλη.
Γιατί κάποιες πλατείες δεν είναι απλώς δημόσιοι χώροι. Είναι μνήμη, ιστορία και καθημερινότητα μαζί. Και τα Ψηλαλώνια αξίζουν να ξαναγίνουν όπως παλιά.
