Την ώρα που η Μέση Ανατολή φλέγεται, στο Κρεμλίνο δεν βλέπουν μόνο καπνό. Βλέπουν και λεφτά. Και μάλιστα πολλά. Σύμφωνα με ανάλυση του Politico, ο Βλαντίμιρ Πούτιν είναι από τους πρώτους που βγαίνουν κερδισμένοι από τη νέα ανάφλεξη στην περιοχή, καθώς το πετρελαϊκό σοκ ανεβάζει ξανά τις τιμές και δίνει ζωτικό οξυγόνο στη ρωσική οικονομία, που είχε αρχίσει να πιέζεται επικίνδυνα από το βάρος του πολέμου στην Ουκρανία. 
Μέχρι πριν λίγο καιρό, η Μόσχα είχε αρχίσει να στριμώχνεται. Τα ενεργειακά έσοδα είχαν υποχωρήσει, οι κυρώσεις συνέχιζαν να δαγκώνουν, τα υψηλά επιτόκια πίεζαν την αγορά και το κόστος της πολεμικής μηχανής γινόταν ολοένα πιο βαρύ. Με απλά λόγια, η Ρωσία δεν κατέρρεε, αλλά έμπαινε σε ζώνη δύσκολων αποφάσεων. Και τότε ήρθε η έκρηξη στη Μέση Ανατολή. 
Οι επιθέσεις στο Ιράν και η αναστάτωση γύρω από την ενεργειακή ασφάλεια έστειλαν το πετρέλαιο στα ύψη. Το Brent άγγιξε ενδοσυνεδριακά περίπου τα 119,5 δολάρια το βαρέλι, στο υψηλότερο επίπεδο από το 2022, σύμφωνα με το Reuters. Και κάπου εκεί, η ρωσική πλευρά είδε μπροστά της αυτό που μοιάζει με οικονομικό δώρο: όσο ακριβαίνει το πετρέλαιο, τόσο γεμίζουν πιο εύκολα τα κρατικά ταμεία της χώρας που χρηματοδοτεί τον πόλεμο στην Ουκρανία. 
Το ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι ότι το ρωσικό πετρέλαιο, που λόγω κυρώσεων πουλιόταν με βαριές εκπτώσεις, αρχίζει ξανά να γίνεται περιζήτητο. Η αυξημένη αγωνία για επάρκεια ωθεί μεγάλους αγοραστές, όπως η Ινδία και η Κίνα, να κοιτούν πιο ζεστά τις ρωσικές ροές, ενώ το Reuters μετέδωσε πως ρωσικό πετρέλαιο που παραδίδεται στην Ινδία διαπραγματεύθηκε ακόμη και με premium έναντι του Brent. 
Και σαν να μην έφτανε αυτό, οι ΗΠΑ έδωσαν και προσωρινή 30ήμερη εξαίρεση για συγκεκριμένες ρωσικές φορτώσεις προς την Ινδία, ώστε να μη στεγνώσει η παγκόσμια αγορά από προμήθειες. Αυτό από μόνο του λέει πολλά: σε περιόδους κρίσης, η γεωπολιτική ηθική συχνά κάνει πίσω όταν μπαίνει στη μέση το πετρέλαιο. 
Η Μόσχα φυσικά δεν το κρύβει. Ο Πεσκόφ μίλησε ήδη για αυξημένη ζήτηση στα ρωσικά ενεργειακά προϊόντα, ενώ το Κρεμλίνο επιχειρεί να πλασαριστεί ξανά ως «αξιόπιστος προμηθευτής» σε μια στιγμή που η αγορά τρέμει νέες διαταραχές. Με λίγα λόγια, εκεί που πριν λίγο καιρό η Ρωσία μετρούσε πιέσεις, τώρα μετρά ευκαιρίες. 
Βέβαια, το παιχνίδι δεν έχει κριθεί. Ειδικοί προειδοποιούν ότι για να μετατραπεί η σημερινή άνοδος σε πραγματική στρατηγική νίκη για τον Πούτιν, οι υψηλές τιμές θα πρέπει να κρατήσουν για μεγάλο διάστημα. Μερικές εβδομάδες ή λίγοι μήνες δίνουν ανάσα. Δεν αλλάζουν όμως από μόνοι τους όλο το έργο. 
Το ζουμί όμως είναι αλλού: κάθε νέα φωτιά στη Μέση Ανατολή δεν καίει μόνο το Ιράν, το Ισραήλ ή τις ΗΠΑ. Ζεσταίνει και τα ρωσικά ταμεία. Και αυτό, για τον Πούτιν, ίσως είναι το πιο πολύτιμο κέρδος απ’ όλα.
