Η εικόνα που διαμορφώνεται στο κέντρο της Θεσσαλονίκης μόνο ανησυχία προκαλεί. Η Τσιμισκή, η πιο εμπορική «βιτρίνα» της πόλης, αρχίζει να χάνει τη δυναμική της, με τα κλειστά καταστήματα να αυξάνονται και την αγορά να εκπέμπει σήμα κινδύνου.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, 21 καταστήματα παραμένουν ήδη κενά στον πιο κεντρικό εμπορικό δρόμο, ενώ αντίστοιχη είναι η εικόνα και σε άλλες βασικές αρτηρίες, όπως η Μητροπόλεως και η Εγνατία. Το φαινόμενο των «λουκέτων» δεν δείχνει να είναι προσωρινό, αλλά αποκτά πλέον χαρακτηριστικά μονιμότητας.
Όπως προκύπτει από το ρεπορτάζ, η αγορά βρίσκεται σε κατάσταση έντονης πίεσης. Η ακρίβεια στα βασικά αγαθά, η μείωση της αγοραστικής δύναμης και το αυξημένο λειτουργικό κόστος δημιουργούν ένα ασφυκτικό περιβάλλον για τις επιχειρήσεις. Οι μικρομεσαίοι έμποροι καλούνται να διαχειριστούν μια καθημερινότητα με χαμηλό τζίρο και υψηλές υποχρεώσεις, με αποτέλεσμα πολλοί να οδηγούνται στο κλείσιμο.
Ενδεικτική της κατάστασης είναι και η εικόνα της πασχαλινής περιόδου. Παρά την αυξημένη κίνηση στους δρόμους, η κατανάλωση παρέμεινε υποτονική. «Ο κόσμος κυκλοφορούσε, αλλά δεν ψώνιζε», είναι η χαρακτηριστική φράση που περιγράφει το κλίμα στην αγορά.
Οι επαγγελματίες του κλάδου κάνουν λόγο για μια κατάσταση που έχει ξεπεράσει τα όρια της αντοχής τους, ζητώντας άμεσα παρεμβάσεις. Στο επίκεντρο των αιτημάτων τους βρίσκεται η ανάγκη για ουσιαστική αντιμετώπιση της ακρίβειας, αλλά και η ενίσχυση της ρευστότητας στην αγορά.
Την ίδια ώρα, αυξάνονται οι φωνές που προειδοποιούν ότι αν δεν υπάρξουν άμεσα μέτρα, το φαινόμενο των «λουκέτων» θα ενταθεί, με άμεσες επιπτώσεις στην απασχόληση και την οικονομία.
Η Θεσσαλονίκη, μια πόλη με ισχυρή εμπορική ταυτότητα, βρίσκεται μπροστά σε μια κρίσιμη καμπή. Και το ερώτημα πλέον δεν είναι αν υπάρχει πρόβλημα, αλλά πόσο γρήγορα μπορεί να ανακοπεί αυτή η καθοδική πορεία.
