Η Πάτρα μπορεί να έγινε πιο «όμορφη» στα χαρτιά, όμως η πραγματικότητα για τους εμπόρους της πόλης είναι πολύ διαφορετική. Οι συνεχείς πεζοδρομήσεις και οι νέες κυκλοφοριακές ρυθμίσεις έχουν μετατρέψει το κέντρο σε έναν λαβύρινθο χωρίς πάρκινγκ — και οι συνέπειες στην αγορά είναι ήδη ορατές.
«Ο κόσμος δεν κατεβαίνει πια στο κέντρο. Δεν βρίσκει να παρκάρει πουθενά, κάνει κύκλους για ώρα και τελικά τα παρατάει. Κι όταν δεν κατεβαίνει, δεν ψωνίζει», λένε χαρακτηριστικά έμποροι της Ρήγα Φεραίου και της Κορίνθου.
Η κατάσταση έχει φτάσει σε οριακό σημείο. Τα μαγαζιά βλέπουν τον τζίρο τους να πέφτει συνεχώς, οι πελάτες να μειώνονται και τα λουκέτα να πληθαίνουν. «Αν δεν αλλάξει κάτι άμεσα, το εμπορικό κέντρο θα ερημώσει. Μιλάμε για ασφυξία», προειδοποιούν οι επαγγελματίες.
Και το πιο ειρωνικό; Οι πεζόδρομοι μπορεί να φτιάχτηκαν για να δώσουν «ζωή» στην πόλη, αλλά στην πράξη αφαιρούν τη δική της εμπορική ανάσα. Η Πάτρα χρειάζεται λύσεις, όχι ωραίες μακέτες — γιατί η βιτρίνα μπορεί να γυαλίζει, όμως από πίσω οι επιχειρήσεις σβήνουν μία-μία.
